On dénombre plus de 60 000 expatriés en Bulgarie dont des britanniques, des russes, des allemands et bien sûr des français. On compterait un millier de français en 2023 enregistrés à l’ambassade de France à Sofia.
Située à seulement deux heures de vol de la capitale française, la Bulgarie dispose de nombreux atouts pour séduire les entrepreneurs et les investisseurs souhaitant s’évader en dehors des frontières françaises.
Dans le contexte actuel français incertain, la Bulgarie offre également un environnement sécurisé, peu taxé et avec plus de pouvoir d’achat tout en restant non loin de la France dans l’UE comme vous allez pouvoir le découvrir dans cet article.
Cet article vous aidera à mieux comprendre les avantages et les défis de l’expatriation en Bulgarie et vous fournira des informations pratiques pour vous aider à préparer votre déménagement. Nous examinerons également pourquoi la Bulgarie est un choix intéressant pour les expatriés et comment vous pouvez profiter pleinement de votre séjour.
Disclaimer : cet article ne constitue pas une recommandation d’investissement. Tout investissement comporte un risque de perte de capital partielle ou totale. Les performances passées ne préjugent en rien des performances futures. N’hésitez pas à me contacter pour en savoir plus, je suis expert en gestion de patrimoine. Cet article s’adresse exclusivement à des résidents de l’Union Européenne ne disposant d’aucune compétence et de réseau sur l’expatriation en Bulgarie pour des nationaux hors Union Européenne.
Pourquoi s’expatrier en Bulgarie ? Les avantages !
1 – Coût de la vie abordable
La Bulgarie est l’un des pays les moins chers d’Europe, ce qui en fait une destination très attrayante pour les expatriés. On estime que le coût de la vie est globalement 38% moins élevé qu’en France (l’écart s’est réduit avec le retour de l’inflation de l’ordre 30% par rapport à l’avant COVID mais reste encore très avantageux).
Voici quelques exemples de prix locaux (dans la ville de Sofia) (*) :
1. Dépenses courantes en Bulgarie :
un litre d’essence coûte environ 1,4€, contre 1,8€ en France.
Un déjeuner au restaurant revient à 9,2€ en moyenne en Bulgarie, alors qu’il faut compter environ 15€ en France.
2. Loisirs et culture :
Une place de cinéma en Bulgarie coûte environ 7,7€, contre 12€ en France. Cette différence de prix se retrouve dans d’autres activités culturelles et de loisirs.
3. Salaires et pouvoir d’achat :
Le salaire mensuel moyen en Bulgarie est d’environ 904€, nettement inférieur à celui de la France. Cependant, ce chiffre doit être mis en perspective avec le coût de la vie locale.
4. Achats courants :
Les prix des vêtements et des chaussures sont généralement plus bas en Bulgarie. Par exemple, une paire de chaussures en cuir coûte environ 86€ en Bulgarie, contre 119€ en France.
5. Coût global pour les expatriés :
Pour les expatriés ou les voyageurs, le coût de la vie pour se loger (hôtels, locations) est en moyenne 46% moins cher en Bulgarie qu’en France. Vous trouverez du Airbnb à 40 euros la nuit ou encore des hotels à 50 euros la nuit au coeur de la capitale bulgare Sofia.
(*) Il ne s’agit bien sûr que d’un exemple. Les estimations ci-dessus sont fournis par le site Numbeo.com.
Je considère que sous 2000 euros de salaire ou de retraite sans prendre en compte le loyer (compter 700e pour un logement de qualité et sans problème bien placé sur Sofia avec une chambre). Il n’y a guère d’intérêt de quitter la France.
La Bulgarie n’est pas une destination ultra low cost comme certains pays d’Asie du Sud Est où il faut un visa.
On constate également que le prix de l’alimentation et de la restauration flambent après le début de la crise sanitaire du Covid-19 et maintenant le conflit armé entre la Russie et l’Ukraine.
Bon à savoir :
Le coût de la vie est globalement assez faible en Bulgarie, mais à moins de 2000 euros par mois (hors loyer 700 euros), vous ne pouvez prétendre à un niveau de qualité de vie substantiellement plus élevé qu’en France. Globalement tous les produits de grande marque importés coûtent au moins aussi cher qu’en France. La Bulgarie reste cependant encore avantageuse au niveau du prix des factures d’approvisionnement en énergie (électricité, eau, gaz, Internet), le prix de certains produits alimentaires, de la restauration, sur les services locaux et le prix des loyers.
On peut bien très vivre à partir d’un salaire de 3000 euros net par mois, mais ne vous attendez pas non plus à un grand confort de vie à ce niveau de rémunération. La Bulgarie, ce n’est pas un pays du tiers-monde et ici à moins de 2000 euros par mois, vous ne constaterez pas une grande amélioration de votre niveau de vie. Cela est encore plus vrai si vous avez des enfants en bas âge, dans la mesure où les écoles internationales sont assez coûteuses en Bulgarie (7000 euros par an pour une année scolaire à l’école primaire).
2 – La fiscalité locale est faible (environ 10%)
La fiscalité en Bulgarie est l’une des plus faibles de toute l’Union Européenne. Le taux d’IS est très avantageux pour les entreprises : seulement 10% d’impôt sur les bénéfices + 5% d’impôt sur le versement de dividendes. De nombreuses entreprises, ainsi que des investisseurs étrangers immatriculent des entreprises en Bulgarie pour profiter de cette fiscalité avantageuse. Le taux d’impôt sur le revenu (IR) est également fixé à seulement 10% (l’un des plus faibles de toute l’UE).
Les entreprises supportent également des charges sociales assez faibles dans l’ensemble. Les charges sociales sont calculées sur une rémunération plafonnée à 3750 BGN (en 2024, soit environ 1900 euros. Compte tenu de l’inflation, le salaire minimum a augmenté de 17% en 2024).
3 – Une riche histoire et culture
La Bulgarie est un pays très riche au niveau culturel, grâce notamment à la richesse de son histoire, sa gastronomie, son architecture et plus globalement son art. Il s’agit clairement d’une destination intéressante pour les expatriés.
4 – Nombreuses opportunités d’emploi
La Bulgarie est un pays en plein essor avec de nombreuses opportunités d’emploi pour les expatriés. Le taux de chômage est en forte baisse depuis 2013 (5,8% en 2023, 6,10% en 2022 contre 13,04% en 2013 soit clairement en baisse continue). Il faut savoir néanmoins que les salaires locaux sont assez faibles, à moins de travailler dans le secteur IT ou des services financiers. Beaucoup de bulgares quittent chaque année le pays pour chercher du travail dans des pays plus riches.
5 – Excellente qualité de vie
La Bulgarie offre une excellente qualité de vie, avec des infrastructures modernes et une nature spectaculaire. Le coût de la vie est 38% (51% avant COVID) moins élevé en Bulgarie qu’en France.
6 – Faible criminalité
La Bulgarie est un pays relativement sûr pour les expatriés, avec un faible taux de criminalité et une bonne sécurité. Il faut bien sûr rester vigilant en cas de déplacement car des cas de pickpockets sont fréquemment dénoncés par des touristes (comme partout!). Les camps de gitans sont installés hors de la ville et ils ne sont normalement pas menaçants pour les touristes.
7 – Proche de la France
La capitale bulgare se situe à seulement 1 757 km à vol d’oiseau de Paris et à une distance très proche de la plupart des autres capitales européennes. Un vol aller-retour, avec la compagnie aérienne discount Wizz air (par exemple de Nice), peut coûter moins de 40 euros (3 heures de vol sans escale).
Dans quelle ville s’expatrier en Bulgarie ?
Sofia :
La ville de Sofia est bien sûr incontournable ! Il s’agit tout d’abord de la capitale de la Bulgarie, et donc le lieu où sont concentrées toutes les ambassades européennes. Généralement, les expatriés apprécient beaucoup cette ville en raison du vaste choix d’activités : restaurants, magasins internationaux, écoles internationales. La communauté internationale y est d’ailleurs très dynamique. On y mange très bien (dans la plupart des restaurants) et le coût de la vie n’est pas beaucoup plus élevé que dans les autres régions plus rurales du pays.
Les meilleurs centres médicaux du pays sont implantés dans la ville de Sofia. On peut notamment citer le centre médical Phoenix 87 Ltd situé à quelques pas du parc St. St. Peter and Pavel.
Je recommande Sofia pour sa qualité d’infrastructures et toutes ses commodités pour commencer à s’installer en Bulgarie.
Hors Varna, Plovdiv ou Burgas : attendez-vous à un réel manque d’infrastructures et des difficultés pour vous intégrer dans le pays sur des normes françaises!
L’aéroport international de Sofia (SOF) est desservi par la plupart des compagnies aériennes européennes dont notamment la compagnie low-cost WizzAir. Les expatriés apprécient beaucoup de pouvoir se déplacer dans le monde entier dans plusieurs destinations majeures : Abu Dhabi, Madrid, Londres, Nice, Barcelone et plus de 34 destinations internationales supplémentaires ! Le prix des billets d’avion est assez faible et on peut facilement s’évader vers une destination plus ensoleillée !
Plovdiv :
La ville de Plovdiv est la seconde ville de la Bulgarie avec une population totale de 338 153 habitants (2018). La ville de Plovdiv est un excellent choix pour les expatriés. Il s’agit d’une ville dynamique, en pleine expansion et qui offre de nombreuses opportunités d’emploi et d’investissement. Bien que la ville soit beaucoup plus calme que Sofia, on peut néanmoins profiter d’une scène artistique et musicale très active.
Le coût de la vie y est plus faible que dans la ville de Sofia. Il est possible de louer un logement très correct de une chambres dans un quartier résidentiel de très bon standing sans risque pour moins de 700 euros par mois. En dessous, vous serez dans des quartiers excentrés et pauvres de la ville! La demande locative est très tendue sur Sofia après COVID.
La ville de Plovdiv est également desservie par un aéroport domestique et international. Il dessert quelques destinations internationales majeures comme Londres, Tel-Aviv, Moscou ou encore Belfast.
Bourgas :
La ville de Bourgas est une ville située sur les côtes de la mer Noire. C’est l’une des plus grandes villes de la Bulgarie avec une population totale de 202 766 habitants (2017) et il s’agit clairement d’une destination touristique majeure sur la mer Noire dans la mesure où elle attire chaque année de nombreux touristes ainsi que des expatriés à la recherche de soleil. C’est un excellent choix pour s’expatrier dans la mesure où la ville est réputée pour offrir aux expatriés une excellente qualité de vie ainsi que de nombreux avantages. La ville de Bourgas dispose également de son propre aéroport domestique et international, ce qui rend ainsi les déplacements plus faciles.
Varna :
La ville de Varna est située sur la mer Noire en Bulgarie. C’est une ville très populaire en raison de ses plages de sable fin, sa vie nocturne animée ainsi que ses monuments historiques. Varna attire chaque année de nombreux touristes européens et russes. La ville regroupe également un centre commercial important, qui permet de satisfaire les besoins en shopping de la population locale.
Les stations de ski :
La Bulgarie est une destination touristique très appréciée pour la qualité et la diversité de ses stations de ski. On dénombre au total plus de 25 stations de ski réparties dans tout le pays. Les plus célèbres étant les stations de Bansko, Borovets et Pamporovo, qui sont des stations de ski réputées pour offrir des installations modernes et de nombreuses pistes de ski. La station de Bansko regroupe une communauté internationale de plus en plus dynamique. Ce sont principalement des personnes qui recherchent le calme de la montagne.
Pour plus d’informations, je vous invite à consulter mon article consacré aux stations de ski en Bulgarie.
Dans les zones rurales de la Bulgarie :
Beaucoup d’expatriés font le choix de s’installer dans des zones plus rurales. On peut facilement acquérir une propriété à rénover ou un terrain constructible pour quelques milliers d’euros. La connaissance du bulgare est néanmoins fortement recommandée.
Les inconvénients de la Bulgarie
1 – Infrastructures locales pas à la hauteur des normes occidentales
La Bulgarie est un pays en développement et certaines infrastructures peuvent ne pas être à la hauteur des normes occidentales. Il est généralement préférable de s’installer dans une grande ville comme Sofia ou Plovdiv pour profiter d’infrastructures modernes.
2 – La culture orthodoxe
La plupart des habitants en Bulgarie sont orthodoxes (environ 65% de la population nationale). La religion orthodoxe jouit d’ailleurs d’une forte présence dans de nombreuses sphères de l’État bulgare. Il est donc facile de se sentir exclu de l’ensemble de la communauté si on n’est pas orthodoxe.
3 – Les procédures administratives sont complexes
Les procédures administratives peuvent être compliquées. L’assistance d’un traducteur bulgare est souvent indispensable si vous ne maîtrisez pas la langue bulgare. Pour des opérations financières, l’assistance de professionnels fiables est également fortement recommandée.
4 – Services publics limités dans les régions rurales
La Bulgarie est globalement bien desservie par les services publics, surtout si vous vous installez dans la région de Sofia (la mieux lotie !). Pour des régions plus rares, notamment dans le Nord du pays, il faut savoir que les services publics sont plus limités.
5 – La langue bulgare est difficile à apprendre pour les expatriés!
La langue bulgare est difficile à apprendre pour les expatriés qui ne sont pas familiers avec les langues slaves. Il faut savoir que c’est une langue influencée par les langues turc et grecque. Elle comporte ainsi des prononciations qui ne sont pas utilisées dans d’autres langues européennes (notamment le français), ainsi que des mots et des constructions grammaticales uniques. On dénote également quelques similarités avec la langue russe. Le bulgare s’écrit notamment avec l’alphabet cyrillique.
6 – Corruption locale et histoire politique assez instable
Bien que la Bulgarie soit membre de l’Union Européenne, la corruption locale reste encore un problème à résoudre. Il s’agit clairement d’un obstacle à l’investissement et à l’entrepreneuriat. Son histoire politique récente prouve que le pays est stable, mais pas à l’abri de problèmes majeurs.
7 – L’intégration en tant qu’étranger
La culture locale est très différente de la culture occidentale à la française. Il est clair que la soumission du pays à l’influence soviétique a beaucoup marqué les esprits et beaucoup de personnes (principalement âgées) ont beaucoup de mal à simplement s’ouvrir au monde extérieur.
Se loger en Bulgarie, comment faire ?
Trouver un appartement en Bulgarie :
On assiste à une réelle tension sur les biens en location sur Sofia la capitale. Les prix locatifs ont fortement monté après COVID.
Un appartement sur Sofia (en location) coûte entre 700 et 1500 euros (en moyenne). Pour un appartement deux chambres dans un quartier résidentiel correct, il faudra débourser environ 900 euros par mois. C’est beaucoup plus cher qu’il y a quelques années, car les prix ont tendance (comme partout ailleurs) à augmenter.
Les appartements trois chambres sont rares et couteront facilement plus de 1500 à 2000 euros dans des complexes sécurisés et sans risque.
Je parle ici d’appartement tout équipé de qualité dans de bons quartiers sans risque et avec de vrais contrats de location. Vous voulez moins cher? Cela supposera d’aller dans des quartiers excentrés de la ville avec des risques.
Je rappelle que les agences immobilières en Bulgarie ne sont pas règlementées donc attention : tout est une question de réseau.
Vous n’avez pas besoin de justifier vos revenus (grosse différence avec la France). Il vous faudra simplement signer le contrat de location, puis verser le dépôt de garantie généralement équivalent à deux mois de loyer.
En Bulgarie, les factures des services publics sont au nom du propriétaire. Vous n’aurez donc normalement pas à demander le raccordement du logement à Internet ou à l’électricité. Il vous suffira de régler chaque mois la facture correspondante le cas échéant.
Les agences immobilières en Bulgarie :
La réglementation applicable dans le secteur immobilier n’est pas aussi stricte que dans d’autres pays européens, comme la France ou l’Allemagne par exemple. Il faut rester vigilant face aux arnaques qui sont fréquentes. Il existe quelques agences immobilières francophones en Bulgarie qui peuvent vous aider lors de l’installation. N’hésitez pas à me contacter pour en savoir plus.
Le coût des loyers à Sofia :
Le prix des loyers est très variable à Sofia. Il faut compter au moins 400 euros par mois pour un petit studio de 20 m² dans le quartier étudiant, tandis que les logements plus grands se négocient en moyenne entre 700 et 1500 euros.
Le coût des loyers dans les autres grandes villes de Bulgarie :
Les autres villes de Bulgarie sont plus abordables au niveau logement. A Plovdiv, il faut compter en moyenne 400 à 600 euros pour un logement décent. Pour les stations balnéaires, comme Varna ou Bourgas, il faut compter en moyenne 700 euros par mois pour un F3. Le prix varie suivant l’état du logement et les caractéristiques de la propriété.
Comment faire pour devenir résident en Bulgarie ?
Il faut savoir que le passeport français vous donne le droit de séjourner légalement dans le pays, sans visa, pendant maximum 90 jours sur une période de 180 jours. Pour étendre la durée de votre séjour dans le pays au-delà de ces 90 jours, il vous faudra donc obtenir un permis de résidence.
La Bulgarie dispose de plusieurs programmes de résidences. Un cabinet spécialisé peut vous aider à obtenir une carte de résident. Je vous invite à me contacter si vous souhaitez en savoir plus.
Il faut savoir en outre qu’il est possible d’obtenir une résidence permanente si vous avez séjourné physiquement au moins 30 mois au cours des cinq dernières années.
Créer une société en Bulgarie : pourquoi est-ce si intéressant ?
Beaucoup d’expatriés s’installent en Bulgarie en vue de créer une activité sur place. La Bulgarie continue à faire de la croissance économique (1,8% en 2023) avec un taux de chômage en baisse constante.
Créer une société en Bulgarie ne vous coûtera que quelques centaines d’euros. Il est possible de s’adresser à un professionnel habilité pour la création d’une société. Le gros avantage, c’est qu’une société en Bulgarie ne paie que seulement 10% d’impôt sur les bénéfices et les dividendes versés sont taxés à hauteur de 5%. Les charges sociales sont également plafonnées (en 2022) sur un salaire maximal de 3750 BGN (soit environ 1 500 euros).
Les contributions sociales obligatoires en Bulgarie pour l’année 2025 :
Rémunération minimale :
Le salaire minimum mensuel légal en Bulgarie pour 2025 est établi à 1050 BGN (leva bulgares), ce qui représente approximativement 537 euros.Contributions sociales obligatoires minimales :
Le montant plancher des contributions sociales est calculé sur la base du salaire minimum.
Pour l’année 2025, la répartition des taux de contribution est la suivante :
- Fonds de pension : 19,8% (partagé entre employeur et employé)
- Assurance maladie et maternité : 3,5%
- Assurance chômage : 1%
- Assurance contre les accidents du travail et les maladies professionnelles : de 0,4% à 1,1% selon le domaine d’activité
- Assurance santé : 8%
Ainsi, pour un employé à temps plein en 2025, le montant minimal des contributions sociales s’élève à 341,25 BGN (environ 174 euros) mensuellement.
Pour un accompagnement de qualité pour créer sa société et s’installer en Bulgarie : il faut compter quelques milliers d’euros pour un accompagnement de A à Z (moins de 3000 euros au moment où j’écris cet article selon mon réseau).
La Bulgarie est également membre de l’Union Européenne. En créant une société en Bulgarie, vous accédez donc au marché européen avec plus de 450 millions de consommateurs potentiels.
En Bulgarie, vous disposerez surtout de conditions fiscales favorables (Flat Tax 10%), d’un coût de vie bien inférieur à la France dans un environnement sécurisé tout en restant avec la protection du droit européen à quelques heures de la France.
Pour plus d’informations sur la Bulgarie, n’hésitez pas à me contacter
